Il pomodoro è l’ingrediente simbolo della cucina italiana, ma non tutti sanno che fino a prima della metà del ‘500 era riservato solamente alle popolazioni del sud America e dell’America centrale.
Il pomodoro selvatico è originario del Sudamerica occidentale.
Portato nell’America centrale, fu messo a coltivazione (addomesticato) dai Maya, i quali svilupparono il frutto nella forma più grande che conosciamo oggi, a sua volta adottato anche dagli Aztechi, che lo coltivarono nelle regioni meridionali del Messico.
Fu proprio qui, nell’attuale zona del Messico, che Hernán Cortés (conquistadores spagnolo) lo vide durante l’occupazione della regione, fra il 1519 ed il 1521.
Dal Messico i semi giunsero in Spagna al seguito dei coloni e dei missionari, ma questa pianta non trovò subito fortuna.
Si ipotizza che le prime varietà introdotte in Europa contenessero solanina(una sostanza tossica) in quantità così elevata da risultare indigeste.
Per questo fu utilizzato come pianta ornamentale o medicinale e a scopo di studio negli orti botanici con una diffusione assai limitata.
Solo successive selezioni varietali portarono il pomodoro alla sua completa commestibilità.
Infatti, oggi rappresenta uno degli ingredienti principali di diverse preparazioni tradizionali, grazie alle sue caratteristiche organolettiche, nutrizionali e alla sua versatilità.
Caratteristiche della pianta di pomodoro
Le varietà di pomodoro che possiamo trovare sono tantissime, oltre 3000 e ogni varietà dà vita a pomodori con forme e caratteristiche diverse.
Inoltre, ci sono varietà che hanno bisogno di un sostegno durante la crescita, quindi devono essere legate a pali di legno o canne di bambù e varietà che è possibile lasciare a terra, senza sostengo.
Proprietà e benefici del pomodoro
Composto per oltre il 90% d’acqua, il pomodoro (soprattutto fresco) è un alimento importante da inserire nella nostra dieta. Non solo ha un apporto calorico davvero basso (100 grammi apportano appena 17 calorie), ma:
- stimola la diuresi;
- alleato contro l’obesità e l’ipertensione;
- facilita il transito intestinale;
- contiene vitamine e sali minerali.
1 – Stimola la diuresi
Il pomodoro fresco, essendo composto per il 90% d’acqua, ha spiccate proprietà diuretiche, disseta e ha anche un effetto purificante.
2 – Alleato contro l’obesità e l’ipertensione
Dato il suo apporto ridotto di calorie (17 calorie per 100g) è consigliato nelle diete equilibrate e ipocaloriche.
3 – Facilita il transito intestinale
Soprattutto se consumato con la buccia, questo grazie alla presenza delle fibre.
4 – Fonte di vitamine e sali minerali
In particolare contiene vitamina C, E e licopene(responsabile del colore rosso); antiossidanti naturali importanti per il nostro corpo in quanto combattono l’invecchiamento cellulare, riducono i radicali liberi.
Inoltre contiene anche vitamine del gruppo B, vitamina D, potassio e fosforo.
Come usare il pomodoro?
Il pomodoro è stagionale, matura nei mesi estivi, e per questo consiglio sempre di consumare solo pomodori freschi durante l’estate.
Uno dei sughi più gustosi si può realizzare proprio in questo periodo, utilizzando dei pomodori maturi; basta farli a pezzetti, metterli in una padella, schiacciarli con un cucchiaio (così da avere una pappa di pomodoro) ed infine cuocerli con un giro di olio extravergine di oliva e un po’ di basilico fresco.
Nei negozi durante il periodo invernale è possibile trovare pomodori coltivati in serra, ma non avranno mai lo stesso sapore di quelli estivi. Per questo possiamo sempre puntare sulle conserve, come:
- passata di pomodoro;
- i pomodori secchi sott’olio;
- oppure la conserva di pomodori arrosto;
- e tanti altri tipi.
Pomodoro arrosto
Questa è una conserva molto utilizzata qui in Abruzzo. Il pomodoro viene arrostito, privato della buccia e della maggior parte dell’acqua e poi condito con un pizzico di sale e basilico prima di essere inserito nei barattoli.
E’ molto versatile, può essere usato così com’è su una bruschetta o una focaccia, oppure può essere cotto (come la salsa di pomodoro) per utilizzarlo come condimento sulla pizza o sulla pasta. Puoi acquistare questa conserva di pomodoro arrosto nella sezione negozio presente qui nel nostro sito.
Passata di Pomodoro
La passata di pomodoro è il condimento più utilizzato per condire la pasta, ma non tutti sanno che la percentuale di licopene che il nostro organismo è in grado di assorbire e di utilizzare aumenta durante la cottura.
Quindi la passata di pomodoro dopo la cottura ha un potere antiossidante addirittura superiore rispetto a quello del pomodoro fresco. Puoi acquistare la mia passata di pomodoro artigianale artigianale nella sezione negozio che trovi nel sito.
Inoltre, se il pomodoro viene cotto un alleato fondamentale è l’olio extravergine di oliva.
Questa l’alleanza funziona meglio in cottura che a crudo, perché l’olio protegge i componenti nobili del pomodoro e consente all’organismo di assorbire meglio le sostanze benefiche in esso contenuti.
CURIOSITÀ
L’origine del nome “pomo d’oro” è legata alla varietà di pomodoro che si diffuse inizialmente, che era color giallo oro. Negli anni ha poi prevalso la varietà a frutto rosso, anche se di pomodori oggi ne esistono davvero di tutti i colori, le forme e le dimensioni.
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